In december vorig jaar vond aan de markt van Oudenburg (Marktplein 13) een archeologische opgraving plaats door Monument Vandekerckhove. Onder het huidige maaiveld kwam een bijna drie meter diepe geschiedenis aan het licht, met sporen en vondsten uit perioden van de Romeinse tijd tot de Eerste Wereldoorlog.
De opgraving was vooral gericht op de middeleeuwse periode, toen de markt het politieke en economische hart van de stad vormde. Vooral voor de volle middeleeuwen (11de–13de eeuw) leverde het onderzoek nieuwe inzichten op. Archeologen troffen lemen vloerniveaus van bewoning aan, evenals kuilen die wijzen op ambachtelijke activiteiten. Dat bevestigt het centrale belang van het marktplein en zijn omgeving in de middeleeuwse stad.
Ook uit latere perioden werden talrijke sporen gevonden. Bakstenen muren, kelders en beerputten wijzen op intensief gebruik van de percelen langs de markt, gelinkt aan bewoning, handel en herbergen. Zelfs de Eerste Wereldoorlog liet zijn sporen na: een afvalkuil met huishoudelijk en militair materiaal herinnert aan de periode waarin Oudenburg deel uitmaakte van het Duitse Etappegebied.
